Η παροχή βοήθειας προς τους αθλητές που αλλάζουν επαγγελματική σταδιοδρομία σταματώντας τον αθλητισμό, αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα που αντιμετωπίζει η εφαρμοσμένη αθλητική ψυχολογία. Παρόλο που με το πέρασμα του χρόνου, η απόσυρση από τον επαγγελματικό αθλητισμό αποτελεί ένα δεδομένο και αναπόφευκτο γεγονός, ιδιαίτερα για τους επαγγελματίες υψηλού επιπέδου αθλητές (elite level athletes), αρκετοί από αυτούς αντιμετωπίζουν δυσκολίες προσαρμογής, όταν βρίσκονται αντιμέτωποι με μια ανάλογη κατάσταση. Για την αντιμετώπιση των συγκεκριμένων δυσκολιών, τα τελευταία 20 χρόνια έχουν αναπτυχθεί, από διάφορους κυβερνητικούς φορείς και αθλητικά ινστιτούτα, μια σειρά από προγράμματα επαγγελματικής μετάβασης (transition programs), που βοηθούν την ομαλή μετάβαση των αθλητών σε νέους τομείς απασχόλησης.
Το Ολυμπιακό αθλητικό κέντρο καριέρας του Καναδά, δημιούργησε το 1985, και αποτελεί ένα από τα πρώτα προγράμματα επαγγελματικής μετάβασης, με στόχο την προετοιμασία των αθλητών υψηλού επιπέδου (elite level athletes), για μια «ομαλή» μετάβαση σε συνταξιοδότηση. Αντίστοιχα το 1988, η Ολυμπιακή επιτροπή των ΗΠΑ, δημιούργησε το Πρόγραμμα επαγγελματικής μετάβασης για αθλητές, με στόχο την παροχή βοήθειας στους αθλητές που βρισκόντουσαν στο μεταβατικό στάδιο της συνταξιοδότησης. Από το 1991, το Ολυμπιακό Κέντρο Ευρέσεως εργασίας παρείχε υποστήριξη σε αθλητές διαμετρήματος Ολυμπιακών αγώνων, προκειμένου να μπορέσουν να αναπτύξουν μια επιτυχημένη επαγγελματική σταδιοδρομία, παράλληλα με την επίτευξη των αθλητικών τους στόχων. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν επίσης, τα προγράμματα αθλητικής καριέρας & εκπαίδευσης αθλητών υψηλού επιπέδου (ACE - Athlete Career and Educational Programme), που λαμβάνουν χώρα στην Αυστραλία και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το πρόγραμμα Αθλητικής Καριέρας & Εκπαίδευσης του Ηνωμένου Βασιλείου, ιδρύθηκε το 1999 με στόχο τηνπαροχή υποστήριξης σε αθλητές υψηλού επιπέδου, σε θέματα σχετικά με την καριέρα, την εκπαίδευση και την προσωπική εξέλιξή τους. Η κεντρική φιλοσοφία στην οποία βασίζεται το πρόγραμμα είναι ότι οι αθλητές με ισορροπημένη προσωπικότητα & τρόπο ζωής, είναι πιο πιθανό να επιτύχουν τους αθλητικούς τους στόχους, να αντιμετωπίσουν καλύτερα ενδεχόμενα προβλήματα τραυματισμών και συνταξιοδότησης, και να αισθάνονται σίγουροι & ασφαλείς για τη μελλοντική τους καθημερινότητα, χωρίς τον αθλητισμό.
Το πρόγραμμα Αθλητικής Καριέρας & Εκπαίδευσης του Ηνωμένου Βασιλείου (ACE-UK), ξεκινάει με μια ατομική αξιολόγηση του κάθε αθλητή, προκειμένου να προσδιοριστούν το μορφωτικό, επαγγελματικό και προσωπικό επίπεδο του καθενός, με στόχο την προσαρμογή του προγράμματος στις δικές του απαιτήσεις και ανάγκες. Όσον αφορά την βελτίωση της προσωπικότητας του αθλητή, παρέχονται μαθήματα σχετικά με την οργάνωση των οικονομικών του, την αντιμετώπιση των μέσων μαζικής ενημέρωσης και την ανάπτυξη ικανοτήτων εξεύρεσης εργασίας. Όσον αφορά το μορφωτικό επίπεδο του αθλητή, το πρόγραμμα παρέχει όλη την απαραίτητη πληροφόρηση και υποστήριξη για πρόσβαση σε όλες τις βαθμίδες εκπαίδευσης. Για την επαγγελματική σταδιοδρομία των αθλητών, το πρόγραμμα παρέχει πληροφόρηση και υποστήριξη σχετικά με τις διαθέσιμες επιλογές εργασίας, καθώς και το βαθμό καταλληλότητας κάθε τύπου εργασίας. Το πρόγραμμα παρέχει επίσης υποστήριξη για την «ομαλή» μετάβαση των αθλητών στα νέα δεδομένα καθημερινότητας και την αντιμετώπιση περιστατικών όπως τραυματισμοί, συνταξιοδότηση κ.α. Τέλος, μια επιπλέον παροχή του προγράμματος στους εν ενεργεία αθλητές, είναι η προσφορά θέσεων εργασίας με προοπτική επαγγελματικής εξέλιξης αλλά και ελαστικό ωράριο εργασίας, συμβατό με τις αθλητικές τους υποχρεώσεις.